«Il Vangelo secondo Matteo» di Pier Paolo Pasolini

«Nulla mi pare più contrario al mondo moderno di quella figura». Così scriveva Pier Paolo Pasolini nel 1963, parlando della figura di Gesù, mentre si preparava a portare sullo schermo il primo dei quattro Vangeli. Leggendo il testo di Matteo aveva avuto l’impressione d’incontrare un Cristo «mite nel cuore, ma “mai” nella ragione, che non desiste un attimo dalla propria terribile libertà come volontà di verifica continua della propria religione, come disprezzo continuo per la contraddizione e per lo scandalo». Nel film, del quale sta scrivendo la sceneggiatura, «la figura di Cristo dovrebbe avere la stessa violenza di una resistenza: qualcosa che contraddica radicalmente la vita come si sta configurando all’uomo moderno, la sua grigia orgia di cinismo, ironia, brutalità pratica, compromesso, conformismo»[1]. Queste parole del regista, morto tragicamente la notte del 2 novembre 1975, possono essere intese come chiave di lettura del film Il Vangelo secondo Matteo, tornato sugli schermi in versione restaurata a 40 anni dalla sua realizzazione[2].

Una figura di opposizione

Concepito fuori dagli schemi del cinema commerciale (o, per meglio dire, in opposizione ad essi) il film conserva intatta la sua capacità di scuotere gli spettatori, non solo con la forza delle immagini, ma anche con l’autenticità del messaggio religioso che esse trasmettono. Tra i tanti film realizzati sulla vita e sulla passione di Gesù, quello di Pasolini è il solo nel quale il protagonista e gli altri interlocutori usino parole scritte nel Vangelo, senza ricorrere a parafrasi o trasposizioni.

La predicazione di Giovanni Battista (cfr Mt 3,1-12) fa da preludio a quella di Gesù. Rivolgendosi a farisei e sadducei (notabili del tempo, che Pasolini paragona ai notabili italiani degli anni Cinquanta e Sessanta) Giovanni, che ha il volto scavato di Mario Socrate, esclama: «Razza di vipere! Chi vi ha insegnato a sfuggire all’ira imminente? Date frutti degni di ravvedimento. E non crediate di poter dire dentro di voi: siamo figli di Abramo; perché vi dico che Dio può da queste medesime pietre generare figli ad Abramo». Annunciando la prossima venuta del Messia, il Precursore alza la voce: «Nella sua mano tiene il ventilabro, e monderà interamente la sua aia, e raccoglierà il grano suo nel granaio; ma la pula, la brucerà in un fuoco inestinguibile».

Il programma di Gesù risulta chiaro fin dalle raccomandazioni che, all’inizio della vita pubblica, rivolge agli apostoli: «Ecco, io vi mando come pecore in mezzo ai lupi: siate prudenti