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In questa Nota si considerano le origini storiche dell’Europa, dovute, nei primi decenni del V secolo, allo stanziarsi di «popoli nuovi» nelle terre dell’Impero romano d’Occidente, e se ne richiama il giudizio che ne aveva dato Salviano, presbitero di Marsiglia. Egli ne presagì lo sviluppo nei secoli successivi. Questi, di fatto, ci hanno consegnato un’eredità che tocca a noi ora salvare e potenziare.
Potremmo ripetere la definizione che dell’opera De gubernatione Dei di Salviano ha dato un commentatore: «Un esame di coscienza per la cristianità di ieri e di oggi».